Por primera vez, la inversión extranjera directa destinada a la instalación de data centers superó a cualquier otro rubro a nivel global durante el último año.
La inversión extranjera directa (IED) en el mundo está atravesando una transformación acelerada. Durante el último año, por primera vez, los proyectos vinculados a la construcción de centros de datos —infraestructura clave para ampliar la capacidad de procesamiento de las plataformas digitales— superaron en relevancia a cualquier otro sector en el escenario global.
En comparación con 2024, la IED orientada a data centers alcanzó los 270 mil millones de dólares, lo que equivale aproximadamente a una quinta parte del total de las inversiones extranjeras directas a nivel mundial, según el informe Global Investment Trends Monitor elaborado por la UNCTAD. “La infraestructura propia cobra cada vez más importancia debido a la creciente competencia en la tecnología de IA”, señala el documento.
Entre los principales destinos de estas inversiones se ubicaron Francia, Estados Unidos y Corea del Sur. También figuran dentro de los diez países con mayor recepción de proyectos Brasil, Tailandia, India y Malasia.
En ese marco, el gobierno de Javier Milei anunció en octubre pasado una supuesta inversión de 25 mil millones de dólares por parte de OpenAI. Sin embargo, la escasa información disponible sobre la iniciativa genera dudas respecto de su concreción: la compañía tecnológica sería en realidad cliente del proyecto, mientras que el financiamiento debería ser conseguido por la poco conocida empresa local Sur Energy.
Mientras tanto, en Argentina la IED registró un saldo negativo el año pasado, debido a que las compañías extranjeras retiraron más capital del que ingresaron, aprovechando la flexibilización del cepo cambiario. Paralelamente, el Ejecutivo extendió el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) hasta el próximo año y ya tiene doce proyectos aprobados, aunque aún falta camino para que esas inversiones se materialicen.
La carrera global por los datos
A nivel mundial, la IED registró en el último año una reducción del 16 por ciento en la cantidad total de anuncios de proyectos. No obstante, el mayor tamaño económico de las iniciativas compensó en gran medida esa caída. Dentro de ese panorama, los centros de datos representaron por sí solos más de una quinta parte de las inversiones anunciadas, desplazando a sectores como las energías renovables y las actividades extractivas. También se destacó el crecimiento de los proyectos vinculados a la industria de semiconductores.
El proyecto individual más importante fue anunciado por MGX Fund Management, de Emiratos Árabes Unidos, que planea construir en Francia un campus de inteligencia artificial junto a centros de datos, con una inversión estimada en 43 mil millones de dólares. En ese mismo país, Brookfield Asset Management, de Canadá, prevé destinar otros 16 mil millones para el desarrollo de infraestructura similar.
En segundo lugar se ubica el anuncio de Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC), que proyecta una serie de megaproyectos de semiconductores en Arizona, Estados Unidos. El plan contempla la construcción de tres plantas de fabricación y dos instalaciones de empaquetado avanzado.
Entre otras iniciativas relevantes se destacan la adquisición de CK Hutchison Ports en Panamá, dentro del sector de infraestructura de transporte, valuada en 22.800 millones de dólares. También sobresalen los centros de datos de DAMAC en Estados Unidos y el proyecto Stargate UAE en Emiratos Árabes Unidos, ambos con inversiones cercanas a los 20 mil millones.
Asimismo, la empresa española Iberdrola anunció un plan de inversión de 20 mil millones de dólares en energías renovables en Estados Unidos, mientras que la compañía australiana Woodside Energy presentó un proyecto de carbón, petróleo y gas en ese país por 17.500 millones. Por su parte, la firma china East Hope prevé destinar 12 mil millones al sector metalúrgico en Kazajistán.
Argentina frente al ejemplo de Brasil
Durante el último año, Brasil registró un ingreso neto de inversión extranjera directa de 77.700 millones de dólares, lo que representó un crecimiento interanual del 4,8 por ciento respecto de 2024. Ese monto equivale al 3,4 por ciento del Producto Interno Bruto brasileño. Solo el sector de Telecomunicaciones y Tecnología recibió 7.440 millones de dólares, con un aumento del 20 por ciento impulsado principalmente por la expansión del 5G y el desarrollo de centros de datos.
En contraste, los datos del Banco Central indican que en 2025 Argentina registró por primera vez en su serie histórica —que comienza en 2003— un saldo negativo de inversión extranjera directa medido a través del balance cambiario. La salida neta de divisas alcanzó los 1.281 millones de dólares.
Este resultado se encuentra parcialmente condicionado por la flexibilización del cepo cambiario, que permitió a las empresas extranjeras girar utilidades acumuladas en años previos. De todos modos, el desempeño de 2024 ya había sido muy bajo, con apenas 89 millones de dólares de ingreso neto.
Si se toman los datos de la Balanza de Pagos del Indec —que también considera la reinversión de utilidades— la IED acumulada en los tres primeros trimestres de 2025 alcanza los 7,9 mil millones de dólares. Aun así, la cifra se ubica por debajo de la registrada en el mismo período de 2023 (17,3 mil millones) y de 2022 (14,8 mil millones).
El Gobierno apuesta a revertir esta situación a través del RIGI, un esquema que otorga amplios beneficios para incentivar inversiones privadas principalmente en la explotación de recursos del sector minero y petrolero. Hasta el momento existen 12 proyectos aprobados por unos 26 mil millones de dólares, aunque la mayoría todavía permanece en etapa de anuncio. Además, esos montos contemplan desembolsos que se realizarían a lo largo de varios años durante las distintas fases de inversión.
